Mit einer Yacht durch Venedig fahren

Phil und Roxy Johnson genießen eine unvergessliche Kreuzfahrt nach Venedig und erkunden die „Stadt der Liebe“ per Boot

Ich gebe als Erster zu, dass ich Venedig „überspringen“ wollte. Angesichts der unzähligen Mittelmeer-Segelziele, die ich mit meiner Frau und Co-Kapitänin Roxy besprochen habe, dachte ich, wir sollten uns nicht die Zeit nehmen, den unendlich schönen Archipel Kroatiens zu verlassen, um zum nördlichsten Ende der Adria zu segeln und Venedig zu besuchen. Warum sollten wir? Nur um am Ende mit dem Kiel im Wattenmeer der venezianischen Lagune stecken zu bleiben oder sich durch Horden von Touristen zu drängen, die alle versuchen, das gleiche Bild eines Gondolieres unter der Rialtobrücke zu schießen? Aber nachdem wir vergeblich nach einem preisgünstigen Yachthafen in der Nähe eines großen internationalen Flughafens gesucht hatten, um unser Boot zu verlassen, um an einer Sommerhochzeit in den USA teilzunehmen, schlossen sich unsere Pläne zusammen, nach Venedig zu segeln … und ich bin so froh, dass es so war.

Seit Ende 2018 arbeiten Roxy und ich remote, während wir an Bord unserer 47-Fuß-Einrumpfyacht Sonder leben. Sie hat uns von der Karibik in die USA, über den Nordatlantik und durch das Mittelmeer geführt und eine Reihe einmaliger Reiseziele besucht, von denen jedoch möglicherweise keines so einzigartig ist wie Venedig.

Venedig liegt an der Nordspitze der Adria und kann über eine lange Tagessegelfahrt von der istrischen Küste Kroatiens aus oder, wie wir es taten, über eine Nachtpassage von weiter südlich entlang der dalmatinischen Küste erreicht werden. Seit Januar ist Kroatien Teil der gleichen Schengen-EU-Einwanderungszone, sodass ausreisende Seeleute bei einer Reise nach Italien nicht mehr auschecken müssen. Letzten Sommer war das jedoch nicht der Fall, und so begann unsere Reise mit einer ungewöhnlich langen zweistündigen kroatischen Ausreiseformalität an einem Betonkai in Marina Kremik, bevor wir in die schieferblaue Adria hinausfuhren.

Mit einem etwas schlaffen Großsegel, das fest gehisst war, um den ersten Windstoß einzufangen, fuhren wir nach Nordwesten, um die kroatischen Gewässer sofort zu verlassen (gemäß dem kroatischen Gesetz von 2022), bevor wir unseren Kurs nach Norden in Richtung der riesigen Lagune von Venedig änderten. Es war mittlerweile nach 21.00 Uhr und die Luftfeuchtigkeit am Tag war einem leichten Abendnebel gewichen, der die Lichter von Hunderten von Tintenfischfischerbooten in der Nähe zerstreute. An Steuerbord bildeten die windgepeitschten Bora-Berge an der kroatischen Küste eine Wand aus Dunkelheit, der auf der gegenüberliegenden Seite die Lichtverschmutzung des tiefer gelegenen italienischen Festlandes gegenüberstand.

Endlich setzte eine sanfte südöstliche Abendbrise ein, und mit Roxy auf der Fockschot rollten wir unsere große 130-Prozent-Genua aus, stellten den Motor ab und trimmen unser Großsegel auf große Reichweite. Sonder glitt mit ruhigen, respektablen 5 Knoten dahin. Gegen 03:00 Uhr war ich Wache, als wir an einer entfernten Ölbohrplattform vorbeikamen. Ihre Massen aus Maschinen und Lichtern sahen aus wie eine ganz eigene schwimmende Stadt. Meine Gedanken begannen zu unserem Ziel zu wandern.

Sonder ist ein solide gebauter Pedrick Cheoy Lee aus dem Jahr 1986. Foto: Phil Johnson

Wir waren beide in der Vergangenheit als Touristen in Venedig gewesen, und obwohl ich von den vielen historischen Stätten rund um die Stadt beeindruckt war, erinnere ich mich an nichts Besonderes an der Anreise mit dem Zug. Tatsächlich betreten Sie die Stadt durch die Hintertür, wenn Sie nach Venedig fliegen oder mit dem Auto, Bus oder Zug über den Damm anreisen (was die meisten tun). Venedig wurde von Handelsschiffen als Seestadt mit Blick auf das Meer erbaut – von der Anordnung der Kanalstraßen bis hin zu den Verteidigungsanlagen und Fassaden der Gebäude ist alles zum Wasser ausgerichtet. Als wir durch die dunkle Nacht immer näher kamen, wurde mir klar, dass wir die Stadt auf die gleiche Weise betreten würden, wie es Seeleute seit über einem Jahrtausend getan haben.

Über Nacht nahm der Südostwind weiter zu, bis wir auf unserem Steuerbord-Achterschiff konstante 18 Knoten hatten, was das flache grüne Wasser der nördlichen Adria in unordentliche Wellenhaufen drückte. Als die Morgendämmerung anbrach, lag die bewaldete Barriereinsel Lido der Lagune vor uns und versperrte dem Meer jeden Blick auf Venedig und seine Lagune. Ohne die roten und grünen Kanalmarkierungen, die auf verwitterten Holzpfeilern stehen, die in den schlammigen Boden gerammt sind, wäre es sehr schwierig, diesen natürlichen Eingang in die Lagune tatsächlich zu sehen.

Sonder mit Blick auf die Piazetta San Marco und den Dogenpalast. Foto: Phil Johnson

Um immer schwerere Überschwemmungen zu kontrollieren, hat Venedig ein steigendes Sturmtorsystem mit dem treffenden Namen „Moses“ gebaut, das effektiv alle Eingänge der Lagune zum Adriatischen Meer verschließt. Kreuzfahrtfreunde von uns erzählten uns, dass wir bei einer Flut ankamen, nur um festzustellen, dass die Barriere erhöht worden war und die Stadt vollständig vom Mittelmeer abgeschnitten hatte. Sie kreuzten stundenlang über den Kanal – an einem Leeufer – und warteten darauf, dass die Flut nachließ, bevor das Tor endlich geöffnet wurde. Dieses Mal hatten wir Glück, dass die Tore vollständig geöffnet waren. Nachdem wir unsere Segel geworfen hatten – da das Durchfahren des Kanals nicht gestattet ist – fuhren wir am Kontrollturm des Betontors vorbei in den Schutz der Lagune von Venedig.

Fast sofort fühlten wir uns in eine andere Welt versetzt. Zwischen den Ruinen überwucherter Marinebefestigungen aus Backstein standen dichte Bestände von Lorbeerbäumen, übersät mit nistenden Silberreihern. Graureiher fischten zwischen den Gezeitengräsern, die den flachen Rand der Kanalufer säumten. Die Luft war dick und schwer mit der Luftfeuchtigkeit, die man von Südeuropas größtem Feuchtgebiet erwarten würde, und erwärmte sich bereits im Morgenlicht. Wir umrundeten eine Kurve im Kanal und dort erhob sich Venedig in all seiner unbestreitbaren Pracht aus der milchig-blaugrünen Lagune, deren Umrisse leicht durch die Hitze flatterten.

Zu dieser frühen Stunde waren nur sehr wenige andere Boote auf dem Wasser oder die begleitende Bootswelle, die bekanntermaßen durch unaufhörliches Plätschern die Fundamente der Stadt erodiert. Das Wasser der Lagune war ungewöhnlich still und ruhig und spiegelte die beeindruckenden venezianischen Glockentürme wider, die darüber ragten. Da unsere Kiefer immer noch auf dem Boden des Cockpits lagen, verpassten wir die Abzweigung zu unserem Yachthafen völlig. Stattdessen fuhren wir mit Sonder langsam weiter hinein in Richtung der Hauptverkehrsstraße – der Kreuzung im Herzen Venedigs, wo der Canal Grande, der Markusplatz und der Dogenpalast zusammentreffen. Während wir uns ständig über die Einzigartigkeit des Augenblicks ärgern: Sind wir wirklich gerade mit unserem schwimmenden Zuhause aus Amerika vor die Haustür einer der historischsten Städte Europas gesegelt?

Gastkreuzfahrtschiffe müssen nicht in einem Jachthafen bleiben, wenn sie nach Venedig segeln. Es gibt einige Flachwasser-Ankerplätze außerhalb der Hauptschifffahrtskanäle sowie weiter östlich in der Lagune nahe der Insel Burano. Aber angesichts des Tiefgangs von Sonder mit über 6 Fuß und der Tatsache, dass wir sie für unseren Rückflug in die USA zurücklassen mussten, entschieden wir uns, sofort in der gut ausgestatteten und recht preisgünstigen Marina Certosa anzulegen, die auf einer gleichnamigen Insel liegt angrenzend an Venedig.

Auf der Isola Certosa befindet sich eine ehemalige Militärkaserne, die heute in Trümmern liegt und in bewaldetes Waldland umgewandelt wurde. Sie wurde in einen Mehrzweckraum mit Jachthafen, Restaurant, Park, Unterkunft und Kunstgalerie umgewandelt. Der Yachthafen nutzt die alten befestigten Kanäle, in denen sich heute moderne Anlegestellen befinden, die von gepflegten, von Oleanderbäumen gesäumten Wegen bedient werden. Wenn Ihr Schiff wie die Sonder mit einer Klimaanlage ausgestattet ist, ist es ein komfortabler und ruhiger Zufluchtsort aus dem lärmenden Treiben Venedigs. Bei Spaziergängen durch die Wälder rund um den Jachthafen werden Sie den Anblick von Flamingos in der Lagune und die Geräusche von Millionen Sommerzikaden genießen.

Wir haben zwar eine Klimaanlage, aber keine Waschmaschine. Eine unserer ersten Aufgaben an Land bestand also darin, einen Ort zum Wäschewaschen zu finden. Ein aufregender erster Tag in der romantischen Stadt Venedig! Da sich die Einrichtungen des Jachthafens noch im Aufbau befanden, machten wir uns auf den Weg mit dem Vaporetto (Venedigs Kanal-ÖPNV-System). Einige Haltestellen später stiegen wir am Markusplatz aus, wo wir die nächste Stunde damit verbrachten, uns durch Horden von Reisegruppen zu schlängeln und dabei Säcke mit schmutziger Wäsche in der heißen Mittagssonne zu schleppen. Die Heiterkeit unserer Umstände ist uns nicht entgangen!

Es macht Spaß, mit dem Beiboot durch das labyrinthische Kanalsystem Venedigs zu navigieren. Foto: Phil Johnson

Schließlich fanden wir in einer engen Seitengasse die kleine, in venezianischem Besitz befindliche „Lavanderia“, nach der wir suchten. Beim Verlassen fiel uns plötzlich auf, wie bequem der Zugang zu dieser Seitengasse war – wenn man über den Kanal kam. Wir scheuten uns vor dem Gedanken, am nächsten Tag erneut gegen die Menschenmassen ankämpfen zu müssen, und beschlossen spontan, mit unserem eigenen Beiboot zurückzukehren, um unsere Wäsche über das Kanalsystem abzuholen. Wie schwer könnte es sein?

Die Kenntnis der venezianischen Verkehrsregeln ist für die Navigation durch die Kanäle unerlässlich. Während Venedig Freizeitboote vom Canal Grande verbannt hat, können Sie in den kleineren Kanälen mit Ihrem Beiboot fahren. Für die kleineren Kanäle gilt eine Höchstgeschwindigkeit von 5 km/h, um die erodierenden Fundamente der Stadt zu schützen. Viele Kanäle sind nur für den Einbahnverkehr gekennzeichnet (die Gondolieri scheinen diese Regel jedoch freiwillig zu ignorieren). Die Tatsache, dass viele Kanäle in einer Sackgasse enden oder in den verbotenen Canal Grande münden können, macht die Navigation durch Venedig zunächst etwas kompliziert und nervenaufreibend. Wir verbrachten jedes Mal Zeit damit, unsere Route zu planen, bevor wir uns auf den Weg machten. Außerdem müssen Sie darauf achten, entgegenkommende Boote von Backbord zu Backbord zu überholen, es sei denn, es handelt sich um einen Gondoliere. In diesem Fall passieren Sie deren Steuerbord-Ruderseite – sonst riskieren Sie, angeschrien zu werden.

Sonder fährt nach Venedig, im Hintergrund ist der Glockenturm am Markusplatz hervorzuheben. Foto: Phil Johnson

So verließen wir am nächsten Morgen früh Marina Certosa in unserem RIB-Tender Highfield und überquerten die offene Lagune, in der es bereits von rasenden Wassertaxis und rumpelnden Vaporettos wimmelte. Bei herrlicher Windstille und Sonder fuhren wir im Morgengrauen denselben Weg zurück zum Markusplatz, den wir genommen hatten. Diesmal war das Wasser jedoch rau und das Kielwasser schwappte durch den ständigen Wasserverkehr. Roxy wurde am Bug völlig durchnässt und hing beim Navigieren um ihr Leben, während ich versuchte, die Kontrolle zu behalten und den Vaporettos auszuweichen. Schließlich erreichten wir unseren geplanten Eingang in das Kanalsystem, der uns zur Lavanderia führen würde. Wir fuhren vorwärts, begierig darauf, dem Kielwasser zu entkommen, waren aber nervös wegen der scheinbar verbotenen Aktivität … Konnten wir wirklich einfach mit unserem eigenen Beiboot in die Kanäle von Venedig fahren?

Auf der Marmorbrücke über uns standen Dutzende Touristen, die eifrig Fotos in unsere Richtung machten. Es war schwer zu sagen, ob sie die ikonische Szene eines Dutzend schwarz lackierter Gondeln einfingen oder das einzelne deplatzierte Schlauchboot, das in das labyrinthische innerstädtische Kanalsystem einfuhr.

Nach ein paar Schürfwunden an der Kanalwand hatten wir schnell den Dreh raus. Während ich am Kanalufer darauf wartete, dass Roxy unsere Wäsche abholte, unterhielt ich mich mit einem venezianischen Teenager, der seinen Lastkahn entlangfuhr, um Backwaren durch die Hintertür eines angrenzenden Hotels zu liefern. Dieses gewöhnliche venezianische Lastkahnboot wird Mototopo genannt (wörtlich übersetzt: motorisierte Maus). Mit ähnlichen Proportionen wie ein kurzes englisches Narrowboat erfordern sie eine geschickte Steuerung, um durch die rechtwinkligen Ecken der Kanäle zu navigieren. In ganz Venedig wird alles in der Stadt von diesen Booten abgeholt und geliefert: vom Müll über Gerüste bis hin zu Brotlaiben.

Ermutigt durch die Erfahrung begannen wir, unser Beiboot für jeden Besorgungsgang nach Venedig zu nutzen – unvergessliche Einkaufstouren, Besuche in einem Café, sogar ein schönes Abendessen. Eines Abends sprangen wir ins Beiboot und sausten bis zum nördlichen Ende von Venedig in das ruhige Wohnviertel Cannaregio. Dort machten wir unser Beiboot an der steinernen Kanalmauer fest, wo Dutzende junger Venezianer saßen, nachdem sie aus einer kleinen Weinbar nebenan getrunken hatten. Bald tranken wir zwei Gläser italienischen Bio-Weißwein und ein Brett lokaler Cichetti (venezianische Tapas), während wir mit den Einheimischen am Kanalufer neben unserem Beiboot saßen. In diesem Moment fragten wir uns, wie wir Venedig jemals wieder anders erleben könnten. Wir saugten alles auf und verschmolzen mit dem lebhaften Bild um uns herum, während die untergehende Sonne Korallentöne auf die Ziegeldächer warf.

Abseits der obligatorischen Touristenattraktionen und Fototermine sprüht diese Stadt vor einer Authentizität, von der wir nichts wussten. Es ist eine Stadt, die auf einzigartige Weise vom Leben auf und im Wasser geprägt ist. Sobald Sie Venedig gesehen haben, als Sie sich von der Adria her näherten, haben Sie sich mit Ihrem eigenen Boot aus Sackgassenkanälen herausgewühlt, Wein getrunken und mit den Einheimischen am Wasser geplaudert und sind zwischen den vielschichtigen Ruinen der mächtigsten der Welt treiben gelassen worden Im maritimen Imperium kann man es nie wieder so sehen, wie es war. Es ist zu einem der großartigsten Reiseziele geworden, zu denen wir je gesegelt sind.